◆南アＷ杯第１４日　▽１次リーグＥ組　デンマーク１―３日本（２４日・ルステンブルク）　岡田武史監督（５３）が２４日のデンマーク戦後の記者会見で、エースＭＦ中村俊輔（３２）＝横浜Ｍ＝らを先発から外した苦渋の決断について初めて言及した。進退伺を出すほど追い詰められていた指揮官はＷ杯直前で戦術、メンバーを代えた。１次リーグ突破の最大のカギは、カメルーン戦に勝ってギャンブルに成功したことだった。
歓喜の直後の記者会見で、岡田監督が口を開いた。直前の戦術の転換、選手起用の変更。カメルーンに勝って賭けが当たったからこそ、言及することができたのかもしれない。「我々がやろうとしたサッカーの中心選手の不調が続いていた。それがＷ杯の重圧なのだろう。どこかで踏ん切りをつけなければいけなかった」
中心選手。それは紛れもない、俊輔のことだ。ＧＫ楢崎やＦＷ岡崎、ＤＦ内田も入るだろう。岡田監督は５月２４日の韓国戦を最後にコンディションが上がらない主力の起用を断念した。ＭＦ遠藤はイングランド戦やコートジボワール戦で切れが戻ってきたが、俊輔や楢崎は復帰させなかった。
２年前、岡田監督は俊輔に救われている。２００８年３月のＷ杯アジア３次予選、バーレーン戦で惨敗を喫した直後に俊輔を招集。６月のオマーン戦で勝利し、事なきを得た。以来、俊輔と遠藤を軸に攻撃が形成された。合宿の度に指揮官は俊輔、遠藤、中沢を呼んで話し合いも重ねた。俊輔ベンチは、岡田ジャパンの心臓を外す行為だった。だが、岡田監督は踏み切った。
俊輔を起用しないことでサッカーをガラリと変える必要があった。中盤の底に阿部を起用し守備力を上げ、両サイドに大久保と松井を配置することで攻撃に人数をかけず個々で打開する展開となった。パスが回らなくなり、ボール保持も難しくなった。理想をかなぐり捨ててまで、勝ちにいった。だから指揮官は「この日の勝ちよりカメルーン戦の１勝の方が大きい。あの１勝がなければ、何も起こらなかった」と言った。
賭けに勝った岡田監督だが、まだ大会は終わりではない。試合後のロッカールームでは「次はパラグアイ戦だ。気持ちを切り替えろ。でも今夜だけはお前たちを褒めてやる！」と言葉をかけ、選手も沸いた。４強へ、岡田監督はエースの完全復活を待っている。俊輔が再び攻撃のタクトを握った時、日本はさらなる進化を遂げるはずだ。

痛恨フジ社長…パラグアイ戦放送権放棄　【朝日新聞】

　サッカー日本代表の“まさかの”決勝トーナメント（Ｔ）進出に、次のパラグアイ戦の放送権を放棄していたフジテレビは痛恨の表情を浮かべている。２５日、定例会見を行った豊田皓社長（６４）は「あの時（昨年１２月の放送権抽選会）は賢明な選択だった」と、関係者の責任問題にもならないとした。一方、２５日に１次リーグ日本－デンマーク戦を放送した日本テレビは、午前３時放送開始（試合開始は同３時半）ながら同時間帯の史上最高視聴率３０・５％を記録し、お祭りムードに沸いている。
豊田社長は、日本－デンマーク戦の視聴率について「みんな見ていたんだなあと、数字を見てびっくりした」と話した。キックオフから２時間半前の深夜１時ごろに帰宅し「酔っていたので寝ましたが、家族がうるさくて起きてしまい、つい見てしまった」という。「サッカーというのは、全世界的に見たいソフトになったんだなと、あらためて感じた」としみじみと語った。
昨年１２月、民放各局によるＷ杯放送権抽選会が行われた際、同局は１次リーグの日本戦選択権を得たテレビ朝日、日本テレビに次いで３番くじを引いたが、決勝Ｔ１回戦を回避し、Ｇ組ブラジル－ポルトガル戦の放送権を選択した。当時は日本の１次リーグ突破は難しいとされていた背景があり、世界的なスター選手が対決する同カードを選んだ。
豊田社長は「くじについては運命的なことだから仕方がない。あの時は裏番組などのタイムテーブルを見回してチョイスした結果なので…」。日本の決勝Ｔ進出については「私は行くと思っていた」と語りながらも、２月と５月の対韓国戦で２連敗したことに触れ「２回負けたのがすごいショックで。２回負けて、ちょっと危ないかなぁと思っていた」と揺れる気持ちを明かした。
結果的に日本中が沸き上がり、５０％以上の視聴率も望めるドル箱カードを逃したことになり、関係者の責任問題に発展するとのでは、という憶測も出始めている。だが、豊田社長は「あの時点では賢明な選択だった。誰も処分するとかは考えていない」とし「誰か（処分）してほしいですか？」と質問者に自虐的に突っ込んでいた。