米海軍は、既存の大型水陸両用艦艇よりも大幅に小型で運用コストが低い新しいクラスの軽強襲揚陸艦を30隻導入することを検討している。このサービスは、船尾ランプを備えたROROタイプを含む、可能な設計を模索中である。

これらの艦艇は、米海兵隊の将来の遠征作戦と分散作戦をどのように実施するかについて、米国海兵隊の新しい、そして現在も改革中の大改革計画をどのようにサポートするかの重要な要素となる。

PMS 317局の海軍当局者は、2020年4月9日の防衛業界代表向けのブリーフィングで、購入を希望する軽強襲揚陸艦艇（LAW）の「目標数」は28〜30隻であると語った。海軍海軍司令部（NAVSEA）が投稿5月5日に米国政府が契約しているウェブサイトbeta.SAM.govの説明スライドと質問への回答。 

PMS 317局は、 海軍海軍司令部（NAVSEA）の包括的な艦艇のプログラム事務局内のプログラムオフィスであり、現在はサンアントニオ型のドック型揚陸艦プログラム、およびドック型揚陸艦のウィッビーアイランド型とハーパーズフェリー型の代替品を取得するプログラムを担当しています。

PMS 317局は、「海上環境での脅威の進化により、海軍のCONOPs [運用の概念]を再評価/調整して、永続的な海軍の前進状態を維持して海の管理と拒否の運用を可能にすることに関連する新しい課題に対応している」とPMS 317は述べています。 4月のブリーフィングで、新しいクラスの水陸両用船の基本的な必要性を説明しました。LAWは、「海軍に変化する戦争の性格に立ち向かうための機動船と維持船を提供することを目的としています」。

海軍はまだ情報収集段階にありますが、すべての潜在的なLAW設計に対していくつかの重要な要件がすでにあります。これは、全体で長さが約200フィート、合計で8,000平方フィートの貨物スペースがあると予想されます。各LAWの乗組員は40人以下で、少なくとも75人の海兵隊を収容できます。

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艦艇は、従来の揚陸艇またはより大きな揚陸艦と同じように、「砂浜、砂利、頁岩、小さな石、および人工の港湾」に対応できなければなりません。海兵隊のすべての車両と、牽引榴弾砲や装備トレーラーなどのその他の「車両」を、少なくとも2.5％の勾配があるビーチの状況、または、車輌が1ｍ以下の浅瀬を越えなければならない状況以上に配置できる必要があります。。

LAWは、高さ2.5ｍ〜4ｍの波のある「荒れた海」として定義される、海の状態5までの条件で外洋での運用が可能である必要もあります。海軍は、船が14ノットで巡航し、最大航続距離が3,500海里（6500ｋｍ）になることを望んでいます。船には、数週間にわたる大洋横断の航海をサポートするための十分な宿泊施設と設備が必要です。

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海軍は、既存の商用設計を採用するか、商用船体を出発点として使用するか、または実績のある設計要素とコンポーネントに基づいていわゆる「Build to Print」（受注加工）船を検討する用意があると述べています。これらすべての行動方針の目標は、比較的リスクが低く、低コストで、成熟した設計、または少なくとも設計機能に焦点を当てることで、船舶を安価に保ち、建造をより速く簡単に行えるようにすることです。海軍は、2022年遅くに実際の船の購入を開始できることを期待して、今年の終わりまでに少なくとも1つの予備設計契約を結ぶことに関心があると述べた。

サービスはまた、生産コストを低く保ち、建設をスピードアップするのを助けるために、予想寿命が比較的短い船の設計を受け入れる用意があるかもしれないことも示しました。要件では、LAWの寿命は最低でも10年でなければならないことが規定されています。 

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LAWがどのように見えるかは正確には不明です。昨年、海軍と海兵隊はオフショア支援船（OSV：沿海支援艦艇/コーストガード）タイプの船を1つの可能なオプションとして検討していたと述べました。海軍はこれまで、OSVの開発とイラクへの配達を促進し、無人水上艦の作業に関連する実験を含むさまざまな実験をサポートするために、修正された商用例を採用してきました。ただし、これらの船は安全に着陸することを目的としておらず、確立された港湾施設に車両、人員、およびその他の機器を迅速に積み降ろすための傾斜路またはその他の手段を必ずしも備えていません。 

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海軍がイラク政府に代わって開発を管理したほぼ200フィートの長さのOSV。 

「その船ををOSVとは呼ばないが、船は小さく、適用能力があって、より機動性があり、柔軟性がある」と海軍作戦部長のフランク・ディジオバンニ海軍作戦部長は2月にUSNIニュースに語った。、海兵隊司令官のデイビッド・バーガー将軍の昨年の計画ガイダンスとその後のその他の機会での新しい軽強襲揚陸艦艇の呼び名に言及している。「OSVは確かに、これまでに使用したクラスまたはタイプの船です。」

バーガーの2019年の計画ガイダンスは、3月に公に登場したForce Structure 2030と呼ばれる概念とともに、特に太平洋地域での新しい種類の遠征および分散戦争作戦のために海兵隊を根本的に改革する野心的な計画を説明しています。これらの新しい指導方針の両方について、これらはウォーゾーンの過去の記事で詳細を読むことができます。

バーガー指揮官の計画は、海兵隊を諸島内の1つの島などの特定のエリアに迅速に配備し、前哨基地を設立し、作戦を実施し、それらの部隊を同じ一般作戦エリア内の別の場所にすばやく移動できるようにすることに重点を置いています。これは対戦相手の対応計画を覆し、海兵隊の反撃に対する脆弱性を減らし、敵が自分の資産を広範囲に広げて、絶えず変化する要素からの脅威から防御しようとすることを強制するという考えです。軽強襲揚陸艦は、これらの要素の移動と補給の維持の両方に不可欠です。

その後、USNIニュースは、新しい水陸両用船に関する海軍と海兵隊の間の議論が、いわゆるオーストラリアの海上輸送ソリューション（STS）から、いわゆる船尾着陸船と1つの設計に移行し、少なくとも概念的な出発点として。STSは、LAWに関する2020年4月の業界デーの集会に出席した企業には特にありませんでした。

英国の海軍はまた、海兵隊の構造を変える独自の計画を支援するための沿岸襲撃艦艇として機能する船尾ランプを備えた、より大型の改造された商業船を調査しています。イギリスが彼らが検討していると言っている船は、少なくともさまざまな目撃情報や新情報から海軍が名目上運用している陰の米国の特殊作戦母艦であるM / V Ocean Traderに非常によく似ており、近年、War Zoneが広範囲をカバーしています。

海軍がLAWの基本要件で概説したものは、陸軍の一般的なフランクS.ベッソン級のロジスティクスサポートベッセル（LSV）と非常によく似ています。これについては、過去のウォーゾーン記事で詳しく説明しています。 

Bessonクラスの最後の2つのメンバーは、実際には別個のサブクラスを形成し、長距離の大洋での操作が可能になるように設計されています。すべてのLSVは、ビーチに出たり、前部および後部のスロープを使用して、より確立された港で貨物を積み降ろしすることができます。 

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一般フランク・S・ベッソンのクラスロジスティックス支援船USAV 主要ロバート・スモールズ。これは、拡張された長距離およびオープンオーシャン機能を備えた、より機能的なサブクラスを形成する2つのLSVの1つです。

4月9日のブリーフィングで、質問に対する回答として、海軍は、軍がその機動支援船（MSV）プログラムの一環として何をしていたかについて陸軍に連絡していなかったと述べました。2017年、そのサービスは新しいMSV（ライト）揚陸艇の最初の契約を獲得しました。これは、ベトナム戦争時代の着陸船機械化Mk 8に取って代わるものです。 

しかし、陸軍は、少なくとも過去に、より大きなMSVの取り組みの一環として、Landing Craft Utilities（LCU）とLSVの両方を置き換えるために、より大きな船を検討していました。同時に、このサービスは昨年、船隊の大半を撤退させる計画を立てていたが、議会への圧力により、計画は中止された。

「はい、私たちはそれと能力を認識しています。それらは似ているように見えるかもしれませんが、要件は根本的に異なります」と海軍当局は陸軍の船について述べましたが、彼らが具体的に話していたタイプは完全には明確ではありません。「[The] Navyは、LAWに対してより居住性、海上維持、および劇場内の焦点を必要としています。」

LAWの要件は、現在知られているように、海軍が第二次世界大戦中に多用し、朝鮮戦争とベトナム戦争中にも重要な役割を果たした古い揚陸艦（LST）にいくつかの点で思い出させます。これらの船は、サービスが現在購入について話しているものよりも著しく大きかった。 

1960年代後半に、海軍はさらに大きなニューポートクラスのLSTを何隻か取得し、1990年代にサービスを提供しました。それでも、LAWは、サービスが主に数十年前から離れていた軽量の水陸両用機能に関して、過去のものとは異なることを明確に表しています。

海軍は今年の終わりまでに軽強襲揚陸艦の設計段階を開始することを目指しており、その要件と造船所が提供できるものは今後数か月で明らかになる可能性があります。それは海兵隊の将来の作戦の野望をサポートするために機能するので、最近の記憶の中で新しい水陸両用船のサービスの最も重要な獲得の1つであるかもしれないもののために提案されるものを見るのは面白くて刺激的です。