【フォートワース（米テキサス州）時事】日本の次期主力戦闘機（ＦＸ）の年内決定に向け、選定作業が注目を集める中、米ロッキード・マーチン社が１５日、ＦＸ候補機に挙がる次世代ステルス戦闘機Ｆ３５の生産工場を日本メディアに公開した。同社航空機開発部門のジョージ・スタンドリッジ副社長は、２０１６年に完全な戦闘能力を備えたＦ３５を日本に引き渡せると述べ、ＦＸの納入条件を満たせると強調した。
公開されたのは、レーダーに探知されにくいステルス戦闘機Ｆ２２やＦ３５を生産するフォートワース工場（テキサス州、従業員約１万５０００人）。Ｆ３５開発に参加する９カ国の国旗が掲げられた工場内では、英国やオーストラリアなどの参加国が分担した機体の各パーツが集約され、生産ライン上で組み立てられていた。
レーダー反射を抑える滑らかな機体を製造するため、機体外板の穿孔（せんこう）作業は９０％自動化。レーザー光線を使って胴体と翼などの結合部に誤差がないか確認しながら作業を進めていた。
ロッキード社はＦ３５の組み立てラインを日本メーカーと共同で日本に設けることを提案。スタンドリッジ副社長は航空自衛隊Ｆ２戦闘機を三菱重工業と共同生産した実績を強調し、「日本がＦ３５を選択すれば、ステルス機の生産工程を通じて、日本の航空宇宙産業を発展させることにつながる」と述べた。同社は１６年には計１００機を超えるＦ３５を開発参加国などに引き渡せる予定だとしている。                   （2011/08/16-11:56）

Ｆ３５運用試験の前倒し調整　対日輸出で米ロッキード社