250304-F-AF000-1001 Air Force designates two Mission Design Series for collaborative combat aircraft Concepts of the uncrewed fighter aircraft YFQ-42A (bottom) and the YFQ-44A are pictured in artwork. The aircraft are designed to leverage autonomous capabilities and crewed-uncrewed teaming to defeat enemy threats in contested environments. (U.S. Air Force artwork courtesy of General Atomics Aeronautical Systems, Inc. and Anduril Industries)

　YFQ-42AとYFQ-44Aのイメージ

2025年3月4日、アメリカ空軍は史上初めて無人戦闘機に正式な型式名を与えました。それが、ジェネラル・アトミックスYFQ-42Aと、アンドゥリル・インダストリーズYFQ-44Aです。

Y：プロトタイプ（試作機、生産開始となるとYが取れます。）

F：ファイター（戦闘機）

Q：無人機

また、YFQ-42AとYFQ-44Aについて、

42と44は、設計番号（Design Number）Aは、最初のシリーズを意味しています。

この名称は航空機の命名規則に基づいたもので、「Y」はプロトタイプ、「F」は戦闘機、「Q」は無人機を意味しています。したがって、これらの機体が制式採用される段階になれば、FQ-42、FQ-44という名称になる可能性が高いと考えられます。

これらの無人戦闘機は「共同交戦航空機（Collaborative Combat Aircraft, CCA）」として開発されました。CCAプログラムの目的は、有人戦闘機と無人機が協力し、戦闘に勝利するための新たな戦術を確立することにあります。特に「ロイヤル・ウイングマン（Loyal Wingman）」というコンセプトのもと、無人戦闘機は有人戦闘機の補佐役として、もしくは状況次第では先陣を切る役割を担うことが想定されています。

CCAの最大の特徴の一つが「半自律」という点です。従来の無人機は遠隔操縦が必須であり、オペレーターの指示なしでは動作しませんでした。しかし、CCAは異なり、戦闘機パイロットが「攻撃せよ」といったコマンドを送ると、その後の詳細な動作はAIが自律的に判断し、実行します。具体的には、敵の編隊のどの機体を優先的に攻撃するか、どのルートで接近するか、あるいは回避機動をどう取るかといった戦術的判断をAIが行うのです。

CCAのメリットは、有人戦闘機よりも安価であること、そして撃墜されても人的被害が発生しないため、リスクの高い攻撃を任せられる点にあります。例えば、敵の防空網を突破する際、先陣を切ってミサイルを発射し、迎撃を引きつける役割を果たすことが想定されています。また、レーダーや電子戦装備を搭載し、戦場を索敵したり敵の通信やレーダーを妨害したりすることも可能です。

こうした技術革新の中で、次世代戦闘機F-47の存在も注目されています。F-47は、有人機と無人機がクラウドシューティングによって連携し、戦場における優位性を確立することを目的としています。クラウドシューティングとは、ネットワーク化された戦闘機群がリアルタイムで情報を共有し、最適なターゲットに対して迅速な攻撃を実施する概念です。F-47は、このシステムの中心として、CCAとシームレスに連携することで戦闘効率を飛躍的に向上させる役割を担います。

さらに、F-47はウィングマンとしての機能も備えており、複数のCCAを指揮する司令塔としての役割を果たします。F-47のパイロットは、従来の戦闘機のように単独で戦うのではなく、複数の無人戦闘機を従えた指揮官として戦場を駆け巡ることになります。これにより、有人戦闘機がリスクを最小限に抑えつつ、無人機を最大限に活用した戦闘が可能になります。

また、CCAの最大の利点の一つは「訓練飛行が不要」という点です。有人戦闘機のパイロットは年間200時間以上の飛行訓練を必要としますが、CCAはAIによって制御されるため、そのような訓練コストを大幅に削減できます。これにより、普段は一定数を無可動状態で保管し、有事の際には短期間で一挙に機数を増やすことが可能となります。

無人機といえども、CCAは非常に高度な機能を持つため、必ずしも有人戦闘機と比べて大幅に安価となるわけではありません。しかし、運用コストの削減や戦闘時のリスク分散など、多くの利点をもたらすことは間違いありません。

アメリカ空軍は、少なくとも1000機のCCAを導入することを目指しています。このような無人戦闘機はアメリカ以外の国々でも開発が進んでおり、2025年現在では有人戦闘機に匹敵する能力を持つ機体は存在しないものの、その実現は時間の問題といえるでしょう。

一方で、完全自律飛行する「無人戦闘機」の実現にはまだ多くの課題が残されています。例えば、倫理的・法的な問題、敵によるハッキングのリスク、AIの意思決定に関する透明性など、クリアすべき障壁は多岐にわたります。そのため、現時点ではCCAのように「半自律」の形態が主流となっています。

しかし、技術の進歩により、将来的には戦場の空に有人機と無人機が混在する新たな時代が到来することは確実です。F-47のような次世代有人戦闘機は、複数の無人戦闘機を従えた指揮官としての役割を果たすことになり、戦闘の概念そのものが大きく変わるでしょう。

YFQの意味は、次の通りです。

共同交戦航空機（Collaborative Combat Aircraft, CCA）とは？

近年、米国を中心に「共同交戦航空機（Collaborative Combat Aircraft, CCA）」の開発が進められています。これは、有人戦闘機と連携して作戦を遂行する無人戦闘機（UCAV）の一種であり、AIや高度なセンサーを活用し、独自の意思決定やデータ共有を行うことができる次世代の航空機です。特に米空軍は、F-35や次世代戦闘機（NGAD）と組み合わせることで、従来の戦闘機運用の概念を大きく変えることを狙っています。

現在、CCAプログラムにおいて注目されているのが、ジェネラル・アトミックス社のYFQ-42Aと、アンドゥリル・インダストリーズのYFQ-44A、そして日本も無人戦闘機です。それぞれの特徴を詳しく見ていきましょう。

ジェネラル・アトミックス YFQ-42A

YFQ-42Aは、General Atomics社製です。

240229-F-F3963-1003 AFRL’s XQ-67A Makes 1st Flight AFRL’s XQ-67A Off Board Sensing Station, or OBSS, designed and built by General Atomics, took its maiden flight Feb. 28 from Gray Butte Field Airport, Palmdale, California. XQ-67A completed several test points and safely recovered on the first of a series of flight tests. The XQ-67A is the first of a second generation of autonomous collaborative platforms, or ACP.(Courtesy photo.)

下図の第2世代の自律型AI無人機プラットフォームXQ-67Aに続く機体です。

概要

ジェネラル・アトミックスは、MQ-9リーパーをはじめとする無人機の開発で知られる企業です。その同社が開発するYFQ-42Aは、AIを活用した次世代の無人戦闘機であり、米空軍のCCAプログラムの一環として試験が進められています。

特徴

1. ステルス設計：低被探知性を考慮した機体設計で、敵のレーダーに捕捉されにくい。

2. 高度なAI制御：機動飛行や戦術的判断をAIが自律的に行い、パイロットの負担を軽減。

3. モジュラー兵装システム：ミッションに応じて、空対空ミサイルや電子戦装備を搭載可能。

4. 有人機とのシームレスな連携：F-35やF-22とリアルタイムでデータ共有し、共同作戦を実施。

運用の可能性

YFQ-42Aは、有人機の「ウイングマン」として機能するだけでなく、敵防空網への浸透作戦や、電子戦による撹乱、ISR（情報・監視・偵察）任務など、多岐にわたる用途が想定されています。

アンドゥリル・インダストリーズ YFQ-44A

YFQ-44Aは、Anduril社製です。Anduril社は、Furyと呼ばれる大型無人機をCCAの役割を果たせる高性能のマルチミッション対応させる計画です。他に、複数のセンサーやドメインでコマンド・アンド・コントロールに使用できるオープン・システム・ソフトウェア・プログラムである「Lattice software」の開発をしています。この他にも、Altius-600Mなどのドローンを開発しています。

下図は、第1世代のAI無人機XQ-58Aヴァルキリーから放出されたAltius-600の写真です。

XQ-58Aヴァルキリーのウェポンベイが開いています。

XQ-58Aヴァルキリー有人機との連携や新たなコンセプトを開発するテストベッド・プラットフォームです。

210326-F-F3963-9001 Valkyrie deploys Altius-600 The XQ-58A Valkyrie demonstrates the separation of the ALTIUS-600 small unmanned aircraft system in a test at the U.S. Army Yuma Proving Ground test range, Ariz., March 26, 2021. The test was the first time the weapons bay doors have been opened in flight. (U.S. Air Force courtesy photo)

アンドゥリル・インダストリーズは、ソフトウェアとハードウェアの融合に特化した新興防衛企業であり、従来の防衛産業とは異なるアプローチを取っています。YFQ-44Aは、低コストでありながら高性能な無人戦闘機として開発されています。

特徴

1. 低コスト・高性能：従来の戦闘機に比べてコストを大幅に抑えつつ、優れた戦闘能力を発揮。

2. クラウドベースの戦術AI：ネットワーク上でAIが連携し、状況判断を共有。

3. スウォーミング（群制御）能力：複数のYFQ-44Aが連携して作戦を遂行。

4. 容易な運用と保守：迅速な修理・交換が可能な設計。

運用の可能性

YFQ-44Aは、大量運用を前提とした設計となっており、敵の防空網突破や囮作戦、電子戦支援に適しています。有人機を守るための盾としての役割も果たす可能性があり、米空軍のCCA構想において重要な位置を占めています。

日本の無人戦闘機

三菱重工、AI搭載の戦闘支援無人機の模型初公開　2025年中に実機の飛行試験を初実施へ

高橋浩祐米外交・安全保障専門オンライン誌「ディプロマット」東京特派員

特徴

1. 日本独自の技術力を活用：国産のセンサー技術やデータリンクシステムを搭載。

2. F-3（次期戦闘機）との連携：日英伊共同開発のF-3と連携し、作戦の多様化を図る。

3. 電子戦能力の強化：最新のECM（電子対抗手段）を備え、敵の通信・レーダーを妨害。

4. ステルス性の向上：低RCS（レーダー反射断面積）を追求し、敵の探知を回避。

運用の可能性

日本の無人戦闘機は、近隣諸国の軍拡に対応するため、領空防衛や先制攻撃能力の強化を目的として開発されています。また、米軍との共同運用も視野に入れ、相互運用性を確保することが期待されています。

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F-3の ロイヤルウイングマン

概要

F-3の「ロイヤルウイングマン」は、日本の次世代戦闘機F-3と連携する無人戦闘機です。日英伊の共同開発によるF-3計画の一環として、無人機との高度な連携が重視されており、敵の防空網突破や戦闘支援を目的としています。

特徴

1. AI主導の自律飛行：状況に応じて戦術を判断し、F-3の指揮下で作戦を遂行。

2. 高いステルス性能：F-3と同様の低RCS設計で、敵の探知を回避。

3. 電子戦・ISR能力の向上：敵レーダー妨害や偵察任務を担い、F-3を支援。

4. 複数機との連携：F-3と複数のロイヤルウイングマンが協調して戦闘を展開。

運用の可能性

ロイヤルウイングマンは、日本の防衛戦略において、領空防衛や遠距離作戦支援において重要な役割を果たすと期待されています。また、F-3とのネットワークを強化することで、戦闘の柔軟性を大幅に向上させることが可能になります。

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CCAの未来と戦略的意義

CCAは、有人機の負担を減らしつつ、戦場での柔軟性と生存性を向上させる重要な要素です。米国のYFQ-42AやYFQ-44Aは、コストパフォーマンスと性能を両立し、次世代の航空戦力の主軸となることが予想されます。一方、日本の無人戦闘機も、国産技術を活用しつつ、日米の共同運用を前提に開発が進められています。Ｄｄｏｇの個人的なイメージではＦ４７やGCAP（F3）は現在AWACSが担う指令管制機で空戦や地上攻撃を行うのが日米新無人戦闘機CCAになるとうとわかりやすいかもしれません。

これらの無人戦闘機が実戦配備されれば、空戦の概念は大きく変わるでしょう。従来の戦闘機同士のドッグファイトではなく、AIを活用したCCA戦術が主流となり、戦場の様相はより高度かつ複雑なものとなります。

CCAの発展が、航空戦の未来をどのように変えるのか、今後の動向に注目が集まっています。